Les Etats Unis ont lancé, la semaine dernière, une alerte au sujet du développement par la Russie d’une arme nouvelle arme nucléaire pour l’espace. Si Washington pense que cette arme vise vraisemblablement des satellites, de nombreuses personnes craignent une menace pour les installations militaires sur Terre, voire pour les civils.
Selon plusieurs sources indépendantes, qui s’appuient sur une fuite du Pentagone, la Russie développerait une arme nucléaire dans l’espace. Dans la panique générale, des médias américains, dont ABC et CNN, ont évoqué des armes nucléaires intergalactiques représentent une menace considérable pour les États-Unis. Face à l’inquiétude grandissante, des politiciens ont demandé des explications publiques à la Maison-Blanche.
L’administration Biden confirme la rumeur sur l’arme nucléaire
Le mercredi 14 février, l’administration Biden a confirmé suivre de près une nouvelle menace russe dans le domaine antisatellite. Elle juge ce projet sérieux, mais pense qu’il n’y a pas de danger immédiat pour la sécurité nationale. Pas de quoi rassurer des élus Républicains, qui ont demandé la déclassification, par le président américain, de tous les éléments pertinents en sa possession afin d’informer le public et les pays alliés.
Une rumeur infondée pour Moscou
Sans surprise, la Russie a démenti les informations de la presse américaine et les accusations à son encontre. Elle a demandé aux accusateurs d’accompagner au moins leurs déclarations de preuves. Le Kremlin pense même que toute cette agitation n’est qu’« une ruse » de Washington pour faire adopter par le Congrès l’aide bloquée à l’Ukraine. En quelque sorte, Washington essaierait de semer la panique dans les rangs des Républicains afin de motiver le vote de l’enveloppe à Kiev.
Une technologie d’IEM pour griller l’électronique des satellites ?
Selon des experts de l’armement, l’arme russe pourrait être un simple brouilleur de signaux. Ou une technologie d’impulsion électromagnétique (IEM) nucléaire dans l’espace. Ce dispositif aurait alors la capacité de griller l’électronique des satellites tout autour. Ce qui paralyserait des régions entières sur Terre à cause des dégâts sur les télécommunications, les réseaux électriques et Internet.
La Russie peut déjà détruire un satellite depuis le sol
Mais cela pourrait se retourner contre la Russie qui possède aussi des satellites dans l’espace. D’ailleurs, ce serait inutile de dépenser autant d’énergie et d’argent puisque le pays dispose déjà de capacités conventionnelles suffisantes pour détruire un satellite depuis la Terre. On rappelle qu’en 2021, Moscou a réalisé un tir classique de missile antibalistique contre l’un de ses vieux satellites. Donc pas besoin d’aller jusque dans l’espace pour neutraliser les équipements de l’ennemi.
Une arme pour affaiblir la puissance nucléaire américaine ?
Ce qui conduit à une autre hypothèse. Celle qui veut que la Russie fabrique une arme pour intercepter ou affaiblir la puissance nucléaire américaine. Le pays de Vladimir Poutine chercherait concrètement à intercepter les armes nucléaires de Washington en plein vol. Notamment les missiles balistiques ou intercontinentaux américaines (Trident II ou Tomahawk) qui montent très haut dans le ciel avant de redescendre ou rasent le sol pour éviter les radars.
Une arme nucléaire pour frapper plus facilement les Etats Unis depuis l’espace ?
On pointe un troisième scénario, plus inquiétant. A savoir que la Russie place des armes nucléaires dans l’espace. Cette approche permettrait à Moscou de s’approcher beaucoup plus près du territoire des Etats Unis et de percer le très efficace bouclier anti-missiles américain. L’armée US aura ainsi plus de difficultés à intercepter les missiles nucléaires russes en cas de guerre. Toutefois, ce serait suicidaire de la part des Russes. Car, on l’imagine bien, Washington déclencherait une frappe en riposte. Et tout le monde perdrait.
Une possible violation du Traité sur l’espace de 1967
En cas de fabrication d’une telle arme, la Russie violerait le Traité sur l’espace de 1967, signé avec les États-Unis et d’autres puissances nucléaires comme la France. Ce Traité énonce dans son article 4 que les États s’engagent à ne placer en orbite, autour de la Terre, aucun objet porteur d’armes nucléaires. Il interdit aussi d’installer de telles armes sur des objets célestes ou de les placer dans l’espace extra-atmosphérique. Mais on sait aussi que les gouvernements piétinent régulièrement les accords internationaux, malgré leurs engagements…
