Avec l’augmentation de la population, la quantité d’eaux usées générées a considérablement augmenté ces dernières décennies. Le rejet direct de ces eaux contaminées dans la nature peut entraîner de graves conséquences. C’est pourquoi un traitement est essentiel pour préserver notre environnement et assurer un approvisionnement en eau propre et sain.
Le long voyage de l’eau avant d’atteindre votre maison
Le traitement des eaux usées implique plusieurs longues étapes pour éliminer les contaminants et rendre l’eau apte à être réutilisée ou rejetée en toute sécurité dans la nature. Quelles en sont les principales étapes?
Le prétraitement par dégrillage et dégraissage
Cette phase consiste à éliminer les déchets solides et les gros objets présents dans les eaux usées. Les grilles et les tamis sont utilisés pour retenir les matières solides, tandis que des dégraisseurs éliminent les huiles et les graisses flottantes.
Le traitement biologique par boues activées
Dans cette étape, des micro-organismes sont utilisés pour décomposer la matière organique présente dans l’eau en boues biologiques. Ce processus de bioconversion se fait par aération et par phase de repos dans des bassins, permettant aux bactéries aérobies de dégrader les composés organiques en dioxyde de carbone, en eau et en boue.
Le traitement chimique
Le traitement chimique intervient pour éliminer les contaminants qui n’ont pas été entièrement éliminés lors des étapes précédentes. Des réactifs chimiques sont ajoutés pour précipiter les particules, les métaux lourds et d’autres substances indésirables, facilitant leur élimination ultérieure.
La clarification
C’est elle qui vient séparer l’eau des boues, résultant de la dégradation de la matière organique. Une analyse de l’eau est ensuite réalisée pour s’assurer que plus de 90% des impuretés ne soient plus présentes avant son rejet dans notre environnement naturel.
La filtration par tambour ou par membrane
La filtration est l’étape cruciale du processus de traitement des eaux usées. Elle peut se faire soit par tambour soit par membrane. Une filtration par filtre à tambour est souvent nécessaire afin de réduire encore les matières en suspension. Cependant, la filtration par tambour a parfois été dénoncée par certaines collectivités territoriales quant à son fonctionnement pas assez optimal.
Le traitement par des technologies de filtration par membrane : un avenir prometteur
Les technologies de filtration par membrane sont de plus en plus utilisées par les industriels dans le traitement avancé des eaux usées. Elles permettent d’atteindre un haut niveau de purification et de produire une eau de qualité élevée, adaptée à diverses utilisations, y compris la consommation humaine dans certaines régions. Bon nombre d’entreprises déploient ces technologies, comme Apateq, la société luxembourgeoise à succès détenue par le groupe d’investissement HLD de Jean-Bernard Lafonta.
Comment ça fonctionne?
Les membranes de filtration sont des barrières semi-perméables qui agissent comme des filtres très fins, retenant les particules et les polluants indésirables tout en permettant le passage de l’eau traitée. Il existe plusieurs types de membranes, notamment les membranes d’ultrafiltration, de nanofiltration et d’osmose inverse, qui diffèrent selon leur taille de pores et leur capacité de retenir certains contaminants spécifiques.
Élimination des contaminants
Les technologies de filtration par membrane sont capables d’éliminer efficacement divers contaminants présents dans les eaux usées, tels que les bactéries, les virus, les particules fines, les matières organiques dissoutes et les sels dissous. Cette étape de filtration joue un rôle crucial dans la désinfection et l’élimination des polluants chimiques, améliorant ainsi considérablement la qualité de l’eau traitée.
Les membranes sont intégrées dans le système de façon à ce qu’elles aient une faible charge superficielle et un flux élevé afin d’assurer un fonctionnement constant à haut niveau de performance entre deux nettoyages sur place.
Quels avantages?
Les avantages des technologies de filtration par membrane résident en plusieurs points :
- Faible consommation d’énergie
- Durée de vie prolongée
- Aucun encrassement à la surface des membranes
- Nettoyage facile et temps de filtration élevé entre deux nettoyages
- Rentable
Le traitement des eaux usées est un enjeu essentiel pour la préservation de notre environnement et la santé publique. Les technologies de filtration par membrane jouent un rôle clé dans le traitement avancé des eaux usées en permettant une élimination efficace des contaminants et en produisant une eau de haute qualité. Cependant, pour assurer un traitement complet et durable, il est nécessaire de combiner différentes méthodes de traitement, en mettant l’accent sur l’innovation continue pour relever les défis environnementaux actuels et futurs.
